Maladie des légionnaires

Épidémiologie et santé publique, parasitologie pathologies infectieuses et tropicales - N. f. * Du fait que 180 personnes ont été contaminées à un congrès de l'American Legion, en 1976. Cette maladie, connue également sous le nom de légionellose, est à déclaration obligatoire et due essentiellement à une bactérie du genre Legionella pneumophila. Elle sévit toute l'année, avec une recrudescence en été. Cette bactérie prolifère entre autres dans les eaux des systèmes de réfrigération, dans les circuits d'eau chaude. Les cas récents apparus dans les hôpitaux (20% des cas en France) sont des malades qui ont été contaminés en prenant leur douche, par inhalation de microgouttelettes d'eau très contaminée. En région parisienne, des études récentes ont montré que 70% des installations d'eau chaude et systèmes de climatisation contiennent des Légionelles. Après une période d'incubation de quelques jours, les symptômes qui apparaissent sont nombreux et dépendent de l'état général du malade : syndrome pseudogrippal, céphalées, douleurs abdominales et musculaires, diarrhées, toux sèche, fièvre qui s'élève progressivement. Après une semaine environ, la maladie peut régresser, mais les médecins prescrivent une antibiothérapie précoce. Sans traitement, chez les sujets faibles ou immunodéprimés, la mort par complications respiratoires est possible.
En France, la surveillance de la légionellose a véritablement débuté en 1987 avec l'obligation de déclarer la maladie. Cette surveillance repose sur plusieurs systèmes complémentaires : les médecins déclarent la maladie aux médecins inspecteurs de la santé publique de la DDASS (Direction Départementale des Affaires Sanitaires et Sociale). Depuis 1996, ce système est coordonné au niveau national par le Réseau National de Santé Publique, le Centre National de Référence (CNR) des Legionella qui dépend du ministère chargé de la santé et les Comités de lutte contre les Infections Nosocomiales (CLIN), responsables de la surveillance et

de la prévention de infections nosocomiales en milieu hospitalier. Un exemple : Legionella pneumophila :