Photothérapie

Dermatologie, odontostomatologie, rhumatologie - N. f. * photo : du grec phôs, phôtos [photo-], lumière ; * thérapie : du grec therapeuein [- thérapeute, -thérapie], soigneur, soigner. La photothérapie est l'utilisation de la lumière, solaire (héliothérapie) ou artificielle, pour le traitement de certaines affections, notamment en dermatologie. L'utilisation de l'héliothérapie (du grec hêlios [hélio-, -hélie], relatif au Soleil) qui doit se faire avec une grande prudence pour éviter les brûlures, a permis de soulager des dermatoses telles l'acné, le psoriasis. Les rayons IR (infrarouges) sont utilisés pour soulager certaines douleurs articulaires, des troubles circulatoires des extrémités. Ils augmentent et accélèrent la cicatrisation des lésions cutanées. Les UV (ultraviolets) sont souvent associés à des médicaments (psoralènes) qui augmente la sensibilité de la peau à ces rayons : c'est la puvathérapie (de Photo UVA thérapie, pour les rayons ultraviolets A). Les dermatologues utilisent cette puvathérapie pour traiter certains vitiligos (taches blanches par défaut de pigmentation de la peau), les mycoses et le psoriasis. Autre type de photothérapie : la luxthérapie (du latin lux, lumière ; symbole lx ; vaut 1 lumen / m2). Elle est utilisée dans des centres spécialisés et utilise la lumière blanche pour traiter des dépressions qui reviennent de manière saisonnière chez certains patients. Dans ces centres, les malades apprennent à utiliser cette technique et continuent ensuite le traitement à domicile. C'est en automne et en hiver, au moment où la lumière naturelle diminue que l'épiphyse ou glande pinéale sécrète moins de mélatonine, hormone qui intervient sur l'humeur et le cycle circadien (de 24 heures). Autre photothérapie : l'utilisation de la lumière bleue chez les nourrissons qui ont un ictère (jaunisse). On peut également inclure dans la photothérapie, les différents lasers de plus en plus utilisés dans des disciplines comme la dermatologie, l'odontostomatologie, entre autres.