Post-partum Postpartum

Gynécologie obstétrique, psychologie psychiatrie - N. m. * post : du latin post, après, dans le temps et dans l’espace ; * partum : du latin partus, accouchement. Le post-partum (ou postpartum) désigne la période qui s'étend de l'accouchement à la réapparition des règles (ou retour de couches). Il dure en moyenne 45 jours chez une femme qui n'allaite pas son bébé, et peut se prolonger jusqu'à 10 à 12 semaines si la mère nourrit son bébé au sein. Dans tous les cas, il n'est pas rare que le retour de couches soit précédé d'une ovulation et il convient donc d'envisager un moyen contraceptif, même provisoire. Le post-partum est caractérisé par des modifications très importantes, sur les plans anatomique, physiologique et psychique. En effet, au moment de l'accouchement, l'utérus a une taille supérieure à 30 cm et un poids moyen de 1,5kg. Il va progressivement revenir à ses caractéristiques initiales : 8 cm et 70 grammes, mais ces modifications s'accompagnent de contractions parfois douloureuses (ce sont les tranchées utérines) ; le col se referme progressivement ; des pertes séro-sanguines, les lochies (du grec lokheia, accouchement) se produisent pendant cette période. Tous les organes qui avaient été distendus pendant la grossesse et l'accouchement retrouvent progressivement leur taille initiale : vagin, vulve, muscles et ligaments périnéaux, muscles abdominaux. Le premier lait jaunâtre ou colustrum précède la montée du lait chez les femmes qui allaitent. Des modifications du psychisme sont souvent observées (très variables d'une femme à l'autre) : insomnie, hypersensibilité ou irritabilité, plus rarement dépression. Syn. de postpartum : suites de couches ou puerpérium.