Rachicentèse

Neurologie, neurochirurgie - N. f. * rachi : du grec rhakhis [rachi-, -rachie], axe et, par extension, colonne vertébrale ou liquide céphalorachidien ; * centèse : du grec kentein [-centèse], piquer. La rachicentèse est une ponction lombaire qui permet d'évacuer ou de prélever du LCR (liquide céphalorachidien), par introduction d'une fine aiguille, à travers 2 vertèbres (en général entre L4 et L5), jusque dans l'arachnoïde où se trouve ce LCR. On peut également y injecter un produit de contraste à des fins d'examen radiologique (ou scanner). Pour cette rachicentèse, le patient est assis ou couché sur le côté, dos rond (position fœtale), de façon à écarter au maximum les vertèbres et permettre une meilleure introduction de l'aiguille. La zone d'injection est soigneusement désinfectée (à l'iode si le patient n'est pas allergique) et entourée d'un champ stérile. Après le prélèvement ou l'injection, la personne doit rester allongée plusieurs heures pour éviter les vertiges et les céphalées. Le LCR est ensuite analysé (couleur, limpidité, examen microscopique ...). A noter que la ponction lombaire permet aussi de mesurer la pression du LCR.