Alcali

Biochimie, médecine biologique, pharmacologie N. m. * alcali : de l'arabe al-qilyi (1509) {alcali, alcalin(o)-}, la soude. [Angl. : Alkali] Le terme alcali n'est pratiquement plus employé aujourd'hui et a été remplacé par celui de base. Il s'agit de composés qui ont un pH supérieur à 7 (ceux qui ont un pH inférieur à 7 sont les acides) et qui sont des hydroxydes des métaux alcalins : césium, francium, lithium, potassium, rubidium et sodium. On qualifie d'alcali marin la soude NaOH (ou hydroxyde de sodium), d'alcali minéral le carbonate de sodium, d'alcali volatil l'ammoniac NH3 (ou gaz ammoniac), d'alcali végétal la potasse KOH (hydroxyde de potassium).