Apolipoprotéine C

Biochimie, médecine biologique, génétique N. f. * apo : du grec apo {apo-}, à partir de, avec la notion d'éloignement ; * lipo : du grec lipos, liparos {lip(o)-}, graisse, gras ; * proto, protéo, protéine : du grec tardif prôteios, signifiant "qui occupe le premier rang" ou "de première qualité", lui-même dérivé de protos, premier, relatif aux protides ou aux protéines, composées essentiellement de C, H, O et N. [Angl. : Apolipoprotein C] On a déterminé 5 groupes différents d'apolipoprotéines (Syn. : apoprotéine) : A, B, C, D et E. Au cours d'un bilan lipidique, on dose entre autres les apolipoprotéines A1 (apo A1) et les apo B. Les apo A1 sont la fraction protéique majeure des LDL (low density lipoprotein). Les LDL représentent le "cholestérol athérogène". Les apo B, à l'inverse, représentent la fraction protéique majeure des HDL (high density lipoprotein) "protecteurs". Si le taux d'apo A1 est bas et celui d'apo B élevé, le risque cardiovasculaire est plus élevé. Les apo A1 et B transportent les lipoprotéines des cellules vers le foie où elles seront catabolisées et éliminées avec la bile. En ce qui concerne les apo E, ce sont essentiellement des transporteurs de cholestérol et de phospholipides et ils permettent de ce fait d'alimenter les cellules de l'organisme en cholestérol et en phospholipides. C'est ce qui explique qu'ils interviennent dans la restructuration ou la réparation des membranes neuronales (donc des cellules nerveuses, dans lesquelles on trouve essentiellement des phospholipides et du cholestérol). On connaît aujourd'hui 3 formes d'apo E (E2, E3 et E4), issues de 3 allèles du gène qui code l'apo E (sur le chromosome 19) : ε2, ε3 et ε4. On a constaté (dans des études publiées en 1993) que l'allèle ε4, donc l'apo E4, est environ 4 fois plus présent (20%) chez les personnes atteintes de la MA (maladie d'Alzheimer) que chez les non malades (environ 5%). Des études récentes ont montré que les porteurs de ε2 ont moins de cholestérol sanguin, alors que ceux qui ont l'allèle ε4 présentent une hypercholestérolémie. A signaler également le fait que les apolipoprotéines sont reconnues par des récepteurs de la membrane cellulaire, ce qui permet leur passage de part et d'autre de cette membrane. Pour simplifier : * l'allèle ε4 (Apo E4) représente un réel facteur de risque pour les MCV (maladies cardiovasculaires) et la MA, même si elle est neuroprotectrice (car c'est la moins active dans cette protection, de toutes les apolipoprotéines E et les porteurs de E4 réparent moins bien leurs cellules nerveuses que les autres), car elle favorise la formation de plaques séniles en favorisant l'agrégation du peptide Aß ou peptide amyloïde bêta). * l'allèle ε2 (Apo E2) par contre, représente une réelle protection contre les MCV et la MA.