Athérosclérose

Angiologie et médecine vasculaire, médecine d'urgence - N. f. Du grec sklêros [sclér(o)-, sclérose], dur. C'est la formation d'athéromes, plaques riches en lipides (acides gras et cholestérol), obstruant progressivement les artères. Cette pathologie se déclare surtout après 50 ans et est responsable de plus de 30% des décès dans les pays développés. Outre les problèmes d'hémodynamique liés à cette obstruction, il existe un risque de rupture des plaques athéromateuses avec formation de caillots. Le risque immédiat reste cependant l'arrêt de l'irrigation des territoires situés en aval des athéromes, avec infarctus du myocarde (athéromes dans les artères coronaires), AVC (accident vasculaire cérébral) si ce sont les artères carotides ou intracrâniennes qui sont concernées. En fait, toutes les artères peuvent être touchées. L'athérosclérose est mise en évidence par l'artériographie avec produit de contraste, par échodoppler ou par IRM.