Cancer du côlon

Cancérologie, gastroentérologie, chirurgie digestive N. m. * cancer : du grec karkinôma, de karkinos, {carcino}, crabe, cancer ; * côlon : du grec kôlon {colo-, colique}, intestin ; racine des termes relatifs au côlon. Le côlon est la partie terminale du tube digestif, connu également sous le nom de gros intestin. Il est schématiquement composé du côlon ascendant (à droite) relié au cæcum et à l'intestin grêle, du côlon transverse dans lequel les fèces circulent de droite à gauche, puis du côlon descendant (à gauche) qui aboutit au rectum. Le cancer du côlon est en fait souvent un cancer colorectal, lorsqu'il atteint le côlon et le rectum. Dans nos sociétés modernes ce cancer sera bientôt celui qui atteint le plus de personnes, hommes et femmes confondus. Ses causes sont nombreuses ; entre autres : antécédents familiaux, anciennes pathologies digestives, présence de polypes, mode de vie sédentaire et alimentation pauvre en fibres végétales, alcoolisme et tabagisme. Les conséquence d'une tumeur du côlon doivent être connues pour réagir le plus vite possible : saignements digestifs, douleurs associées à une modification du transit, parfois nausées, anémie, occlusion intestinale. Si la tumeur est dans la partie haute du côlon, le segment atteint sera enlevé (colectomie) ainsi que les ganglions environnants et cette intervention sera suivie éventuellement de chimiothérapie ou/et radiothérapie . Si la tumeur est dans la partie basse le chirurgien pratiquera, après ablation su segment, une colostomie ou anus artificiel. Les chercheurs travaillent activement sur le cancer du côlon et plusieurs gènes impliqués ont déjà été mis en évidence, en particulier le gène OZF (19q13.1 - donc situé sur le bras long du chromosome 19) qui interviendrait dans plus de 80% des cancers. Il code une protéine OZF qui est présente en quantité anormalement importante et qui pourrait donc devenir un nouveau moyen de dépistage des stades précoces. Une équipe de l'Institut Curie à Paris a montré que le gène OZF (connu aussi sous le nom de ZNF146 - pour Zinc Finger) agit sur les chromosomes qui régulent la vie des cellules.