Cartilage diaphyso-épiphysaire

Anatomie, ostéologie, histologie, rhumatologie N. m. * cartilage : du latin cartilago, relatif au cartilage ; * dia : du préfixe grec dia- signifiant soit « séparation, distinction », soit « à travers » ; * physe : du grec phusis {-physe}, production, croissance, saillie, structure organique ; * épi : du grec epi {épi-}, sur, dessus. Chez le nouveau-né, l'os se met en place à partir de cartilage ou de conjonctif. Les os plats de la voûte crânienne, de la face et la clavicule se mettent en place directement à partir d'un conjonctif embryonnaire : c'est l'ossification directe. Des ostéoblastes colonisent le conjonctif et élaborent peu à peu leur matrice, les fibres de collagène et la substance fondamentale qui donneront à l'os sa souplesse et sa résistance, ainsi que les ions minéraux qui lui conféreront sa dureté. Pour les autres os - os longs entre autres - (fémur, tibia, humérus ...) l'ossification est progressive et nécessite la présence d'une ébauche cartilagineuse ou cartilage de conjugaison, progressivement remplacée par de l'os : c'est l'ossification enchondrale. Ces cartilages de conjugaison se trouvent entre la diaphyse ou corps de l'os et les épiphyses ou têtes de l'os. Après la mise en place du cartilage de conjugaison, responsable de la phase d'élongation de l'os, des chondroclastes détruisent peu à peu ce dernier (destruction de la matrice cartilagineuse) et des ostéoblastes remplacent progressivement l'ensemble. La formation d'os ne dure donc que tant qu'il y a du cartilage de conjugaison, ce qui explique qu'ils ne soient plus visibles chez l'adulte. Il existe plusieurs synonymes pour cartilage de conjugaison : cartilage conjugal, cartilage de croissance, cartilage diaphyso-épiphysaire.