Cellule gliale

Neurologie, histologie cytologie N. f. * cellule : du latin cellula, dim. de cella {cellul(o)-, -cellulaire}, chambre ; racine des termes relatifs à la cellule ; * gliale : du latin scientifique glioma ou du grec gloios {gli(o)-}, substance gluante ; relatif au tissu de soutien des éléments nerveux. Dans le tissu nerveux, les cellules gliales constituent la névroglie (* névro : du grec neuron [névr(o)-], nerf) c'est-à-dire tout ce qui n'est pas neurone. C'est le tissu de soutien des neurones, qui assure en plus des fonctions de nutrition et de communication. La névroglie est formée de grands types de cellules : les cellules épendymaires qui tapissent le canal de l'épendyme et les ventricules, c'est-à-dire les cavités qui contiennent le liquide céphalorachidien, les oligodendrocytes responsables de la formation de la gaine de myéline autour des prolongements des neurones, les astrocytes en forme d'étoile, qui assurent une fonction de soutien et de protection des neurones et les cellules de la microglie ou cellules microgliales qui sont des monocytes transformés pour s'adapter au tissu nerveux et qui ont un rôle de phagocytose, donc de protection. Toutes les cellules non microgliales sont aussi appelées cellules de la macroglie ou cellules macrogliales.