Chélateur

Biochimie, médecine biologique N. m. * chélo : du grec khêlê {chél(o)-}, pince, tenaille, mais aussi griffe, sabot d'animal ; * ateur : du latin atio, ationis {-ation, -ateur}, suffixe nominal, qui transforme une racine en nom. Un chélateur est une substance chimique qui a le propriété de neutraliser ("prendre dans ses pinces") certains métaux toxiques comme le plomb Pb, l'arsenic As, le chrome Cr, le mercure Hg, entre autres. Le grand intérêt des chélateurs est qu'ils forment, avec ces métaux toxiques des composés - c'est la chélation - solubles dans l'eau ou chélates, qui peuvent alors être éliminés par le rein et les urines. Ces chélateurs sont particulièrement utilisés pour traiter les intoxications par les métaux.