Corps caverneux du clitoris

Anatomie, andrologie, médecine de la reproduction N. m. * corps : du latin corpus {-corps, -corporel}, partie matérielle d'un être animé ; * caverneux : du latin caverna, de cavus {-caverneux}, cavité naturelle ; * spongieux : du latin spongia, du grec spongos {spongi(o)-, -spongiose}, relatif à la structure caverneuse d'une éponge. On appelle corps caverneux ou corps spongieux, un tissu capable de se gorger de sang et d'augmenter ainsi de volume. On trouve de tels tissus dans le pénis (ou la verge) chez l'homme et dans le clitoris chez la femme. * Placé à la partie inférieure de l'abdomen au-dessus du scrotum, le pénis adhère au pubis par son ligament suspenseur et par les racines des corps caverneux. Il se termine par un renflement conique : le gland, à l'extrémité duquel est situé le méat urinaire, orifice de sortie de l'urètre. La forme, la direction, la consistance, le volume et la taille du pénis varient selon qu'il est en état de flaccidité ou en érection. D'une longueur moyenne de 9 à 15 cm, il a une circonférence de 9 à 12 cm. Sa principale caractéristique est d'être constitué de tissus érectiles : les corps spongieux et caverneux. Les corps caverneux occupent la partie supérieure de la verge et ont une longueur moyenne de 15 à 16 cm à l'état de flaccidité, 20 à 21 cm quand le pénis est en érection. Ils ont la forme de 2 cylindres qui s'étendent de la base du périnée au début du gland et sont séparés par une cloison incomplète dont la face supérieure est creusée d'un sillon qui contient une veine, deux artères et deux nerfs, la face inférieure formant une gouttière dans laquelle est placé le corps spongieux. Les deux extrémités postérieures des corps caverneux s'effilent en pointe et se séparent pour s'attacher à l'os du bassin. Le corps spongieux est un cylindre qui entoure complètement l'urètre et qui présente deux renflements : le bulbe à l'extrémité postérieure, le gland à l'avant. Le gland est circonscrit par le sillon balano-préputial et est recouvert par le prépuce, repli de peau lui-même rattaché au gland par le frein. * Le clitoris, comme le pénis, contient deux corps caverneux qui s'unissent sur la ligne médiane. Ils constituent l'essentiel du clitoris, petit organe érectile situé à l'avant de la vulve, sous un repli formé par les petites lèvres : le capuchon, parfois appelé le prépuce du clitoris. Il se termine par un petit renflement que l'on appelle le gland du clitoris. Comme le pénis, il devient turgescent et plus sensible lors d'une stimulation sexuelle.