Cryochirurgie

Chirurgie générale, dermatologie, ophtalmologie N. f. * cryo : du grec kruos {cryo-}, froid ; * chiro : du grec kheir, kheiros {chir(o)-, chéiro-, chirie}, main ; * urgie : du grec -ourgos, de ergon {-urge, -urgie}, travail, production. La cryochirurgie est l'utilisation du froid pendant une intervention chirurgicale. De nombreuses spécialités médicales sont aujourd'hui concernées par la cryochirurgie, dont surtout la dermatologie pour le traitement de tumeurs bénignes ou malignes. On l'utilise aussi en ophtalmologie pour traiter des cataractes et des décollements de rétine, en coloproctologie dans le traitement des hémorroïdes et, en règle générale, pour la destruction de certaines tumeurs obstructives des voies respiratoires. L'inconvénient de la cryochirurgie est qu'elle détruit les tissus traités et que toute analyse anatomopathologique est par la suite impossible. La technique la plus utilisée est celle de l'azote liquide, en pulvérisations ou par contact avec une sonde refroidie. Un cryomètre (du grec metron, [-mètre, métr(ie)], mesure) appareil thermométrique spécialement conçu pour mesurer les très basses températures, permet de vérifier l'abaissement de la température qui atteint, selon les techniques utilisées, de - 80 à - 160° C.