Effet thérapeutique prévisible

Algologie, neurologie, pharmacologie N. m. * effet : du latin effectus, réalisation, de efficere, achever : ce qui est produit par l'action d'une chose ; * thérapeutique : du grec therapeuein {- thérapeute, -thérapie}, soigneur, soigner. Les deux notions de placebo et de nocebo (du latin nocivus, de nocere [noci-, nocie], nuire, douleur) sont indissociables. Le placebo est une substance inerte délivrée dans un contexte thérapeutique, dont l'efficacité n'est pas démontrée scientifiquement (homéopathie, certaines substances phytothérapiques, acides aminés, etc.), ou dont l'indication ne correspond pas à celle d'origine (vitamine C efficace dans le scorbut mais probablement pas dans la grippe). L'effet placebo est l'écart positif constaté entre le résultat thérapeutique observé (*) et l'effet thérapeutique prévisible (*) en fonction des données strictes de la pharmacologie. L'effet nocebo est l'écart négatif constaté entre le résultat thérapeutique observé et l'effet thérapeutique prévisible en fonction des données strictes de la pharmacologie. De façon plus simple, le placebo est une substance inoffensive substituée à un médicament, afin d'étudier l'action psychologique (rassurante pour le patient) et l'action réelle de celui-ci par leur dissociation. Lorsque les placebos amènent des effets latéraux, voire des effets négatifs, ce phénomène a été nommé effet nocebo. (*) L'effet thérapeutique prévisible est l'effet (théoriquement bénéfique) réellement attendu chez un patient après la prise d'une quantité donnée de médicament pendant une période donnée. Quant à l'effet thérapeutique observé, il s'agit des progrès réels (régression ou disparition de la maladie) visibles chez le patient.