HODGKIN Thomas

Biographie Médecin anglais, né en 1798 à Pentonville, mort en 1866 à Jaffa. Thomas Hodgkin était anatomo-pathologiste, et a donné en 1832 la première description de la maladie qui reçut son nom en 1865. Un siècle plus tard, des progrès décisifs, stimulant les recherches sur les thérapeutiques anticancéreuses allaient largement contribuer à la compréhension de cette pathologie. Issu d'une modeste famille de quakers (son père, enseignant cultivé est allé en France au début de la Révolution), il reçoit une éducation ouverte sur les sciences, puis fait un stage d'apothicaire avant d'entamer ses études de médecine. Il séjourne à Paris auprès de Laennec (avec qui il parle en français, ou en latin devant les malades) dont il importe le stéthoscope à Londres, avant de recevoir son diplôme de médecin à Edimbourg. Deux ans plus tard, à 27 ans, après avoir voyagé en Italie, en Suisse et en France, il devient professeur et conservateur du musée anatomique du Guy's Hospital de Londres. Il y développe la méthode anatomoclinique, confrontant les données cliniques avec celles de l'autopsie complétée par l'examen des tissus au microscope. C'est ainsi qu'il identifie la maladie qui devait porter son nom à partir de sept cas d'adénopathies qu'il présente à la Medico-Chirurgical Society. Sa brillante carrière de pathologiste est interrompue en 1837 à la suite d'un différend avec le trésorier de l'hôpital qui lui fait préférer un obscur médecin pour un poste qu'il avait brigué. Il démissionne alors de toutes ses fonctions officielles pour se tourner vers la pratique privée. Il est mort en 1866 d'une dysenterie.