Insuline

Endocrinologie et métabolisme, diabétologie N. f. * insuline : du latin insula {insulin(o)-}, île ; relatif à l'insuline, fabriquée par les îlots de Langerhans du pancréas. La découverte et les premières utilisations de l'insuline en 1921 est due à 4 scientifiques de Toronto (Canada) : Frederick Grant BANTING, l'initiateur des travaux de recherche, le physiologiste Charles Herbert BEST, James John Richard MacLEOD, chef de laboratoire, et le chimiste James Bertram COLLIP qui ont eu le prix Nobel de médecine en 1923. Dans les années qui suivirent, l'insuline proposée aux diabétiques est de plus en plus pure et efficace. Aujourd'hui, l'insuline humaine est fabriquée par génie génétique ou transgenèse : le gène humain est inséré dans l'ADN de bactéries (Escherichia coli par ex.) et ces dernières fabriquent de l'insuline humaine pure et indemne de toute maladie. L'insuline est une hormone polypeptidique, de poids moléculaire = 5808, normalement fabriquée par les cellules ß (bêta) des îlots de Langerhans du pancréas. Elle est hypoglycémiante, c'est-à-dire qu'elle fait baisser la glycémie (taux de glucose dans le sang) en facilitant la pénétration du glucose dans les cellules, notamment hépatiques et musculaires. Adj. : insulinique : qui se rapporte à l'insuline. Ex. : choc insulinique.