IR

Ophtalmologie, chromothérapie Abrév. Infrarouge. * infra : du latin infra, au-dessous, en position inférieure, souvent synonyme du préfixe sub- ; * rouge : du latin sonum {son(o)-, -sonie, -sonique}, relatif aux sons, vibrations de l'air. Dans le spectre d'émission de la lumière blanche, l'infrarouge est invisible pour l'œil humain. En effet, l'infrarouge a une longueur supérieure à 700 nm (1 nanomètre = 10-9 m) et l'œil ne perçoit que les longueurs d'ondes comprises entre 400 et 700 nm. A noter que l'on dit infrarouge pour une longueur d'onde supérieure à celle du rouge, car on se base sur la fréquence qui est l'inverse de la longueur d'onde. La fréquence de l'IR est donc inférieure à celle du rouge. Le rayonnement infrarouge est utilisé depuis longtemps en médecine (c'est l'infrathermothérapie) pour ses caractéristiques thermiques et en médecine biologique pour la mise en évidence de nombreuses substances dans des analyses.