Onguent napolitain

Pharmacologie N. m. * onguent : du latin unguentum qui a eu comme premier sens : drogue aromatique, parfum ; aujourd'hui, un onguent est une préparation pharmaceutique plus consistante qu'une pommade, dont l'excipient est un mélange de corps gras. Les onguents sont des préparations, le plus souvent magistrales, qui deviennent relativement rares. L'excipient est généralement constitué de résines et/ou de corps gras, donnant à la préparation sa consistance particulière, plus épaisse qu'une pommade. On trouve, dans les anciens ouvrages des préparateurs en pharmacie, les recettes d'onguents à base de mercure (!) : l'onguent napolitain, ou pommade mercurielle à parties égales, formée de poids égaux de mercure et d'axonge benzoïnée (l'axonge est le saindoux. Le mélange (dont l'obtention demandait du temps et de la sueur) était qualifié de parfait quand le mercure était "éteint", c'est-à-dire quand on ne voyait plus de globules métalliques brillants. Cet onguent napolitain a été très utilisé autrefois dans le traitement de la syphilis. Autre onguent à base de mercure : l'onguent gris ou pommade mercurielle faible, qui est obtenue en mélangeant 100 grammes d'onguent napolitain avec 300 grammes d'axonge benzoïnée. Cet onguent gris était utilisé comme antiparasite en application le soir, suivie d'un savonnage le lendemain matin.