Peptide de connexion

Diabétologie, médecine biologique N. m. * peptide : du grec pepsis {peptide, peptidique}, digestion ; composé naturel ou synthétique formé par l'union d'un nombre restreint d'acides aminés, unis par les liaisons peptidiques ; * C : abréviation de "connexion". Dans les cellules β des îlots de Langerhans, la pro-insuline, qui est une protéine, a ses deux chaînes A et B reliées par le peptide C (ou connecting peptide), lui-même formé de 31 acides aminés. La pro-insuline va subir l'action d'une enzyme protéolytique et se scinder en insuline et en peptide C. L'intérêt ce ce peptide C est sa demi-durée de vie qui est d'environ 20 minutes, alors que celle de l'insuline n'est que de 5 minutes, et surtout que ces deux peptides (insuline et peptide C) sont équimolaires, c'est-à-dire qu'il y a autant de molécules d'insuline que de molécules de peptide C sécrétées. Son dosage présente donc un intérêt pour évaluer la concentration de l'insuline. La concentration sanguine normale de peptide C est de l'ordre de 1,5 à 3 μg/L, mais cette concentration peut varier de façon notoire d'un laboratoire à l'autre. Après une épreuve de charge en glucose ou simplement un repas, le taux de peptide C augmente de façon physiologique jusqu'à 4 à 8 μg/L.