Spectre d'absorption

Ophtalmologie, imagerie médicale, angiologie, médecine biologique N. m. * spectre : du latin spectrum, de spectare, regarder ; en imagerie médicale, variation d'un rayonnement complexe en fonction de la longueur d'onde, de l'énergie, de la fréquence ; * absorption : du verbe latin absorbere, avaler, ou du latin ecclésiastique absorptio ; en biologie, fonction par laquelle les êtres vivants font pénétrer dans leur milieu intérieur les substances qui leur sont utiles. Un exemple concret pour bien comprendre : le spectre d'absorption de la chlorophylle brute. Dans un mortier, on mélange des feuilles d'ortie (ou toutes autres feuilles vertes), un peu de sable de quartz (incolore) et de l'alcool qui fait office de solvant. On filtre le broyat et on recueille une solution alcoolique verte qui est une solution de chlorophylle brute (les chlorophylles a et b, les caroténoïdes, la xanthophylle). Si on place cette solution dans un spectroscope, on peut observer une première bande (couleurs de l'arc-en-ciel, donc décomposition de la lumière solaire par un prisme) et, en dessous, la décomposition de la même lumière après qu'elle ait traversé la solution de chlorophylle. Les bandes noires dans le bleu, indigo, violet et dans le rouge, indiquent quelles sont les longueurs d'onde qui ont été absorbées par la chlorophylle, donc correspondant à ses besoins.