Sphygmologie
Angiologie et médecine vasculaire N. f. * sphygmo : du grec sphugmos, sphyxia {-sphygmie, sphygmo-, -sphyxie}, pouls ; * mano : du grec manôs {mano-}, peu dense, fluide ; * logie : du grec logos {log(o)-, -logie, -logique, -logiste, -logue} science, discours, raison. Le sphygmomanomètre est l'appareil que tout le monde connaît sous le nom de tensiomètre. Il existe aujourd'hui de nombreuses variantes de cet appareil, des anciens modèles à colonne de mercure (encore utilisés par certains médecins) aux nouveaux appareils à affichage digital et à action programmable. Tous sont basés sur le principe d'un manomètre qui enregistre la réaction des artères, soumises à la fois à la pression du cœur et à celle de l'air produite par l'appareil. Le principe est simple : le médecin gonfle un brassard puis, à l'aide d'une vis, il laisse doucement l'air s'échapper. Tant qu'il ne perçoit ou n'entend pas le pouls, la pression de l'appareil est supérieure à celle de la systole (contraction) cardiaque. Dès qu'il commence à percevoir le pouls, il note la première valeur qui est la pression haute. Il continue à dégonfler doucement le brassard, jusqu'à ce que le bruit disparaisse. C'est la valeur basse de la pression artérielle, qui correspond à la diastole ou période de repos du cœur. Les valeurs de la tension ou pression artérielle sont données en cm de mercure par cm2. Ces valeurs sont très variables en fonction de l'âge, du moment dans la journée, du type d'activité, entre autres. La sphygmologie est l'ensemble de toutes les connaissances concernant la tension artérielle et par conséquence, le pouls. Schéma : Un exemple de tensiomètre digital (Mon appareil, présenté sur cette photo est un modèle qui se place sur le poignet.)