Stéatorrhée idiopathique

Gastroentérologie, médecine biologique N. f. * stéato : du grec stear, steatos {stéar(o)-, stéat(o)-}, graisse ; * rrhée : du grec rhein {rrhée, rrhénie, -rroïde}, couler ; * idio : du grec idios particulier, propre à, spécifique à ; * pathique : du grec pathos {-pathie, -pathique}, souffrance, changement accidentel. D'une façon générale, la stéatorrhée est la présence d'une quantité anormalement élevée de graisses dans les selles. Cette anomalie peut être mise en évidence "de visu" par un aspect graisseux des selles, mais une confirmation indispensable est faite en dosant ces graisses lors d'un fécalogramme effectué par un laboratoire d'analyses biomédicales. Au-delà de 6 grammes de graisses éliminées par les selles en 24 heures, la stéatorrhée est confirmée. Cette affection résulte d'un dysfonctionnement de l'intestin grêle qui entraîne une mauvaise absorption des graisses alimentaires. Les causes peuvent être nombreuses : maladies de Crohn, maladie cœliaque - c'est la stéatorrhée idiopathique - (voir ces définitions sous "maladies de ..."), anomalies au niveau de la sécrétion biliaire du foie, cirrhose, hépatite, sécrétion normale mais obstruction des voies biliaires par un calcul, une sténose, une tumeur, sécrétion insuffisante des lipases (enzymes qui réduisent les graisses en glycérol et acides gras) etc. Si l'élimination des graisses est très importante, un amaigrissement peut apparaître progressivement. Le traitement consiste, après avoir déterminé la cause avec certitude, à traiter cette cause, puis à faire un régime pauvre en graisses jusqu'à la guérison complète. Pendant cette période, les graisses pourront être remplacées par des graisses de synthèse, à molécules suffisamment petites pour permettre leur absorption au niveau des microvillosités intestinales.