Syncope vagale

Neurologie N. f. * Syncope : du latin syncopa, du grec sugkopê, de sugkoptein, briser ; perte momentanée de la sensibilité et de la motricité; * vagal : du latin vagus {vag(o)-, -vagal}, errant ; en biologie, se rapporte au nerf vague ou pneumogastrique, Xe paire de nerfs crâniens. Un malaise vagal est un ensemble de symptômes qui résultent le plus souvent d'un hyperfonctionnement du nerf vague. Le nerf vague, appelé aussi nerf pneumogastrique, est le dixième et le plus long des nerfs crâniens (il y en a 12 paires, notées I à XII). Né du bulbe rachidien, il s'étend au-dessous du diaphragme, et se ramifie vers le pharynx, l'œsophage, l'estomac, le foie, le larynx, la trachée, les poumons, le cœur et les reins. Son rôle est fondamental, puisqu'il régule la circulation et la respiration. Le système vague est antagoniste du système sympathique, avec lequel il est plus ou moins en équilibre. Connu également sous le nom de syndrome vasovagal ou syncope vagale, le malaise vagal a pour causes une vasodilatation périphérique, essentiellement au niveau des muscles, une bradycardie (ralentissement du rythme cardiaque) par hyperexcitation du X. Il en résulte une brusque hypotension artérielle et, le plus souvent, une syncope, car le cerveau est brusquement sous-alimenté en dioxygène. Si elles sont souvent spectaculaires, les syncopes vagales sont généralement sans danger et ne laissent pas de séquelles.