Syndrome vagal

Neurologie N. m. * syndrome : du grec sundromê {syndrome}, concours, réunion ; ensemble des symptômes qui caractérisent une maladie ; * vagal : du latin vagus {vag(o)-, -vagal}, errant ; en biologie, se rapporte au nerf vague ou pneumogastrique, Xe paire de nerfs crâniens. Un malaise vagal est un ensemble de symptômes qui résultent le plus souvent d'un dysfonctionnement du nerf vague. Le nerf vague, appelé aussi nerf pneumogastrique, est le dixième et le plus long des nerfs crâniens (il y en a 12 paires, notées I à XII). Né du bulbe rachidien, il s'étend au-dessous du diaphragme, et se ramifie vers le pharynx, l'œsophage, l'estomac, le foie, le larynx, la trachée, les poumons, le cœur et les reins. Son rôle est fondamental, puisqu'il régule la circulation et la respiration. Le système vague est antagoniste du système sympathique, avec lequel il est plus ou moins en équilibre. Connu également sous le nom de syndrome vasovagal, le malaise vagal a pour causes une vasodilatation périphérique, essentiellement au niveau des muscles, une bradycardie (ralentissement du rythme cardiaque) par hyperexcitation du X. Il en résulte une brusque hypotension artérielle et, le plus souvent, une syncope.