TEP

Imagerie médicale et interventionnelle Abrév. Tomographie par émission de positons. * tomo : du grec tomê {tom(o)-, -tome, -tomie}, section, coupe ; * graphie : du grec graphein {-graphe, -graphie, -graphique, graph(o)-}, écrire. La tomographie par émission de positons ou TEP, permet de suivre le cheminement d'une molécule (médicament) dans un organe, ou d'observer le cerveau en fonctionnement. Cette technique suppose l'injection préalable d'un traceur isotopique émetteur de positons, inoffensif et à durée de vie brève. Les traceurs sont produits par un cyclotron biomédical et l'examen nécessite l'utilisation d'une caméra à positons. Une image du cerveau en PET scan (malade atteint de la maladie d'Altzheimer - les zones noires ne sont plus fonctionnelles). Plus d'un millier de médicaments ont été ainsi tracés dans l'organisme, et on a pu détecter avec précision les aires cérébrales correspondant à telle ou telle fonction (langage, calcul, mémoire etc.).