Tératogenèse

Embryologie, pharmacologie N. f. * terato : du grec teras, teratos {téra-, térat(o)-}, monstre ; * genèse : du latin et du grec genesis {-gène, -genèse, génique}, naissance, formation, qui engendre. On qualifie de tératogène toute substance ou processus qui est capable d'influencer le développement normal de l'embryon et de faire apparaître des malformations ou monstruosités. On connaît aujourd'hui plusieurs substances tératogènes : certains pesticides, certaines molécules utilisées en pharmacie (et qui sont donc interdites aux femmes enceintes), mais aussi la radioactivité, entre autres. La tératogenèse est l'ensemble des mécanismes qui mènent à l'apparition de malformations ou monstruosités. Syn. : tératogénie.