Type caucasien

Anthropologie N. m. * type : du grec tupos {-type, -typie, -typique}, empreinte, modèle ; * caucasien : du Caucase, chaîne de montagnes entre Europe et Asie et entre la mer Noire et la Caspienne. Dans la typologie humaine, plusieurs classifications des êtres humains ont été proposées par différents auteurs. L'une d'entre elles, actuellement utilisée à des fins d'identification ou de statistiques comprend les types africain, asiatique, australien, caucasien et méditerranéen. Il faut noter que ces types ont été définis en fonction de certaines ressemblances comme la couleur de la peau, la synthèse de certaines enzymes, le système HLA, entre autres. Les différentes classifications supposent donc que les critères choisis ne sont pas tous identiques. Autre critère très important : les différentes populations humaines partagent toutes les mêmes gènes et les mêmes allèles. Elles ne diffèrent que par des fréquences différentes de certains allèles et ces différences sont d'autant plus marquées entre deux populations qu'elles sont géographiquement éloignées. Cela suggère que les populations humaines actuelles dérivent toutes d'une seule et même population, certainement africaine, car c'est en Afrique que l'on trouve aujourd'hui la plus grande diversité d'allèles. Cette population qualifiée de ancestrale n'aurait compté que quelques dizaines de milliers d'individus. Certains auteurs, notamment les américains utilisent encore le terme "races" pour distinguer les différentes populations de la lignée humaine, mais cette notion de race est aujourd'hui infondée et, en France, on utilise plutôt le mot "type". Le type caucasien regroupe les individus blancs, donc à peau claire, les synonymes sont nombreux : caucasoïde, européen, européen de l'Est, europoïde, leucodermes. Il existe d'autres classifications, notamment celle résultant d'une étude récente du génome humain et qui définit qui définit 7 groupes d'individus : les Africains sub-sahariens, les Européens, les habitants du Moyen-Orient, les Asiatiques de l'Est, les asiatiques de l'ouest, les Océaniens et les Indiens d'Amérique.