Cancer de l'utérus Cancer du corps de l'utérus Cancer du col de l'utérus Cancer de l'endomètre

Cancérologie, gynécologie, chirurgie gynécologique - N. m. Du latin cancer crabe. Cette pathologie peut toucher l'utérus proprement dit (myomètre et endomètre) ou le col et représente, après celui du sein, le cancer le plus fréquent de l'appareil génital féminin. * Cancer du col : il apparaît le plus souvent chez des femmes qui ont eu plusieurs enfants, des rapports sexuels précoces et nombreux, et en général avant la ménopause. Autre facteur de risque : les infections génitales à Papillomavirus et le tabagisme. Il peut s'agir soit d'un adénocarcinome (c'est un cancer du tissu glandulaire), soit d'un carcinome épidermoïde (c'est un cancer du tissu épithélial ou de recouvrement). Les femmes doivent connaître les signes précurseurs qui doivent amener à consulter un médecin : pertes teintées de sang après un rapport sexuel, entre les règles ou après la ménopause. Il ne s'agit souvent que d'un état "précancéreux", c'est-à-dire qu'il y a présence de dysplasies (formes précoces de cancer) qui ne se manifestent souvent par aucun autre symptôme. En cas de doute, il existe des tests de dépistage, mais l'examen de référence est le frottis cervical ou cervicovaginal (pratiqué au niveau du col) avec examen microscopique des cellules prélevées. Sans traitement, ce cancer s'étend aux organes voisins (vagin, vessie, rectum) puis peut disséminer des métastases, notamment au niveau du foie. Les traitements sont ceux des autres cancers et varient en fonction de l'évolution : ablation chirurgicale du col si le cancer est peu étendu, de l'utérus, d'une partie du vagin (colpohystérectomie) avec curage des ganglions iliaques s'il est plus évolué. La radiothérapie et/ou la chimiothérapie sont également à envisager. * Cancer du corps de l'utérus : (syn. : cancer de l'endomètre. Survenant généralement après la ménopause, c'est le plus souvent un cancer de l'endothélium (revêtement interne de l'utérus), qui apparaît plus fréquemment chez des femmes qui n'ont jamais eu de rapport sexuel ou d'enfants, qui sont obèses, ont de l'hypertension ou un diabète. Sa mise en évidence, du fait de son implantation, nécessite une hystéroscopie (examen visuel de la cavité utérine grâce à un hystéroscope, système à fibre optique, ou une hystérographie, après injection d'un produit de contraste. L'évolution de ce cancer est plus lente que celui du col, évoluant parfois sur plusieurs années et pouvant provoquer des métastases dans le foie, le squelette et l'encéphale. Le traitement est identique à celui du cancer du col et dépend évidemment de l'évolution du cancer.

En 2004, les premiers essais de vaccin contre les Papillomavirus sont pratiqués sur des femmes, avec un sérieux espoir de diminuer les cancers du col de l'utérus.