Dermatite atopique

Dermatologie, immunologie allergologie, génétique, pédiatrie - N. f. Du grec -itis [-ite], suffixe désignant, en médecine, une maladie inflammatoire. Atopique : Prédisposition héréditaire à réagir de manière symptomatique (maladie) à divers allergènes, tels que la poussière de maison, les acariens, les pollens, les poils d'animaux, etc. Les affections réputées atopiques comprennent l'asthme bronchique allergique, le rhume des foins, la dermatite atopique et certaines formes d'urticaire. C'est pendant la première année qu'apparaissent, chez le nourrisson, des lésions eczémateuses sur le visage et le cuir chevelu. Par la suite, elles se localisent au niveau des plis de flexion des membres (coudes - poignets mains - creux poplités - chevilles). Il n'est pas rare que la totalité de la peau réagisse par une dermatite atopique généralisée. Les lésions cutanées sont des papules rougeâtres et des vésicules. Il en résulte une démangeaison souvent très forte, caractéristique de la dermatite atopique. Il faut empêcher le grattage qui provoque rapidement des lésions cutanées qui se surinfectent. En général, les enfants guérissent dans les 10 premières années, après des soins souvent intensifs. Si l'affection a été très grave dans la première année, la guérison peut ne survenir que bien plus tard. La corticothérapie locale est le traitement incontournable de cette dermatite, mais il ne doit pas excéder quelques semaines, avec des dosages de cortisone dégressifs.